在过去的几十年里，太阳能热水器因其节能环保的特点，一度成为许多家庭的热水供应首选。安装太阳能热水器的家庭比例明显下降。究其原因，主要有以下几点，可惜有些人还不完全理解，尤其是在太阳能集热器的应用方面。

太阳能热水器的安装和维护成本较高。虽然太阳能本身是免费的，但初始购买和安装设备需要一笔不小的投资，尤其是高质量的太阳能集热器可能价格不菲。集热器等部件容易因天气因素（如冰雹、强风）或长期使用而损坏，维修费用也不低。许多消费者在权衡初期成本和长期收益后，更倾向于选择电热水器或燃气热水器，这些设备初始投入较低，且维护相对简单。

太阳能热水器的性能受天气和地理位置影响较大。太阳能集热器需要充足的阳光才能高效工作，但在阴雨连绵或冬季日照不足的地区，热水供应不稳定，用户可能需要备用加热系统，增加了复杂性。相比之下，其他类型的热水器可以全天候稳定提供热水，不受外界环境限制，更加符合现代快节奏生活的需求。

建筑结构和城市规划的变化也限制了太阳能热水器的普及。随着城市化进程加快，高层住宅越来越多，屋顶空间有限，安装太阳能集热器变得困难。一些小区出于美观或安全考虑，禁止在屋顶安装太阳能设备。这些因素使得太阳能热水器在新建住宅中的适用性降低。

另外，市场竞争和替代产品的兴起也是重要原因。空气能热水器、即热式电热水器等新型节能产品不断涌现，它们在效率、便捷性和成本方面更具优势。例如，空气能热水器能效高，且不受天气限制，逐渐抢占了太阳能热水器的市场份额。消费者在选择时，更倾向于多功能的现代化设备。

公众对太阳能集热器的认知不足也是一个问题。许多人可能不了解其工作原理、长期效益和维护要点，导致在决策时犹豫不决或选择放弃。太阳能集热器虽然环保，但如果使用不当或缺乏定期清洁，效率会大幅下降，这进一步削弱了其吸引力。

太阳能热水器安装率下降是多方面因素共同作用的结果，包括成本、性能、建筑限制、市场竞争和认知问题。尽管太阳能集热器在环保方面有显著优势，但现实中的局限性让它不再是大多数家庭的首选。遗憾的是，一些用户可能仍对其抱有旧有观念，未能充分认识到这些变化。如果能通过技术创新降低成本、提高效率，并加强公众教育，太阳能热水器或许能重新赢得市场青睐。